Wanneer ben je verslaafd?

Verslaafd ben je niet van de ene op de andere dag. Daar gaat een heel proces aan vooraf. Dit proces verloopt in verschillende fasen. Over de fase waarin je zit, kunnen de meningen uiteenlopen. Als je bijvoorbeeld alleen maar drinkt bij sociale gelegenheden 'voor de gezelligheid', dan bestaat de kans dat ineens meerdere situaties als gezellig worden gezien. Er wordt dan bij diverse gelegenheden voor de gezelligheid gedronken waardoor het uiteindelijk een gewoonte is geworden. Dit drinkgedrag kan door anderen ook worden gezien als problematisch drinkgedrag: er wordt namelijk altijd en overal voor de gezelligheid gedronken.

Als je voor jezelf in de gaten krijgt dat je teveel drinkt of drugs gebruikt, kun je altijd nog terug naar een eerdere fase. Dit kan door op eigen houtje minder te gebruiken of te stoppen of met hulp van een professional.

Het is niet zo dat iemand die alcohol of drugs gebruikt, per definitie verslaafd wordt.

Kennismaking
Iedereen krijgt ooit een keer te maken met alcohol en drugs. Dit wil niet zeggen dat je het dan ook daadwerkelijk hebt gebruikt. Denk bijvoorbeeld aan reclames op TV, een vader die een biertje drinkt tijdens het voetbal kijken, een moeder die een wijntje drinkt onder het eten of misschien wel via vrienden die drinken of drugs gebruiken.

Experimenteren
Je hebt kennis gemaakt met alcohol en drugs en je bent nieuwsgierig geworden. Je wil het ook wel eens een keertje proberen en ervaren hoe het smaakt, hoe je je gaat voelen en of je het wel leuk of lekker vindt.
Misschien ga je wel verschillende middelen proberen om de effecten met elkaar te vergelijken of om te kijken hoever je kan gaan. Op basis van wat het met je doet zal je uiteindelijk beslissen of je het vaker zal doen of juist helemaal niet meer.

Sociaal gebruik
Je weet wat alcohol en/of drugs met je doen en je gebruikt af en toe, bij sociale gelegenheden. Je drinkt bijvoorbeeld alleen maar een biertje tijdens een feestje.

Gewoontegebruik
Alleen gebruiken tijdens feestjes of voor de gezelligheid kan ertoe leiden dat je meerdere situaties als gezellig en sociaal gaat zien. Uiteindelijk wordt het dan een gewoonte dat je drinkt tijdens het uitgaan of blowt als je met je vrienden bent of een pil slikt tijdens een danceparty. Het kan zelfs ook een gewoonte zijn geworden dat je drinkt om je wat losser te voelen of andere drugs gebruikt om even je problemen te vergeten.
Het gebruik heeft dus een duidelijke functie gekregen en er zijn situaties die onlosmakelijk verbonden zijn met het gebruik van alcohol en/of drugs. Dit werkt problematisch gebruik in de hand.

Problematisch gebruik
Als je alcohol of drugs gebruik puur voor de gezelligheid, kan er toch sprake zijn van problematisch gebruik. Als je bijvoorbeeld elke avond blowt om lekker te relaxen of elk weekend behoorlijk drinkt, dan loop je risico voor je lichamelijke gezondheid.
Als het gebruik als functie heeft om stress te verminderen, je zekerder te voelen, nare ervaringen te vergeten, verdriet of somberheid te verminderen, de verveling te verdrijven, loop je het risico niet meer zonder te kunnen. Je dagelijks leven wordt behoorlijk beïnvloed door het gebruik van alcohol en drugs.

Verslaving
Je bent verslaafd als je leven volledig bepaald wordt door drugs. Je staat ermee op en je gaat ermee naar bed.  Bij bepaalde middelen is je lichaam gewend geraakt aan de toegediende stoffen. Als er gestopt of geminderd wordt, gaat het lichaam protesteren en dit uit zich in ontwenningsverschijnselen. Je kan ook geestelijk ergens van afhankelijk zijn. Je hebt bijvoorbeeld het idee niet meer normaal te kunnen functioneren zonder een bepaalde drug. Als je het ziet moet je het hebben, als het je wordt aangeboden, kun je geen nee meer zeggen.